Wim Nijland, ondernemer van de week
Ondernemer van de week is Wim Nijland, eigenaar van Verkeersschool Nijland. Dit jaar heeft Wim, samen met zijn collega’s het 50-jarig jubileum van de rijschool gevierd. Hij vertelt ons meer over zijn visie op ondernemen binnen de rijschoolbranche en advies voor startende ondernemers.
— Advertentie —
Verkeersschool Nijland heeft een rijke historie. De vader van Wim, Ep Nijland opende de deuren van de rijschool in 1965. Het bleek geen gemakkelijke opgave te zijn om als nieuwe verkeersschool, naam te vestigen tussen alle gerenommeerde rijscholen in de omgeving. Ep Nijland wist echter op geheel eigenzinnige wijze een bloeiende verkeersschool op te bouwen.
Al snel breidde het aantal lesauto's uit tot drie. Aan het einde van de jaren '60 wist Ep Nijland jaarlijks al zo'n 200 leerlingen door het rijexamen te loodsen. Het percentage geslaagde leerlingen bedroeg bijna 80 procent ; dat was voor die tijd ongekend hoog. De behoefte aan aanvullende opleidingen nam toe, bijvoorbeeld het rijbewijs voor vrachtwagens.
Aan het begin van de jaren '70 werd de eerste vrachtwagen aangeschaft en langzamerhand bood Ep Nijland een uitgebreid lesprogramma aan. Het bleek een schot in de roos te zijn. Vele leerlingen stroomden vanuit de personenauto door naar de vrachtwagen en bleven aan als cursist bij Ep Nijland. In 1977 behaalde Wim zijn instructeursbewijs en al snel ging hij aan de slag als rijinstructeur binnen de rijschool van zijn vader. In 1992 nam hij het stokje over en sindsdien is hij eigenaar van de verkeersschool. Gedurende ruim veertig jaar geniet de verkeersschool het vertrouwen van duizenden kandidaten, bedrijven en de overheid.
Het succesgeheim: samenwerken
Kwaliteit en service staan bij ons hoog in het vaandel, geeft Wim aan. Daarnaast heeft hij afgelopen jaren veel tijd geïnvesteerd in samenwerkingen met gemeentes, scholen en de provincie. “Twintig jaar gelegen hebben wij contacten gelegd met schoolgemeenschappen. In die tijd hadden wij het vrij druk maar ik heb toch besloten om bij enkele scholen langs te gaan omdat er belangstelling was voor verkeerseducatie. In tussenuren konden leerlingen rijles volgen en daarna werden ze weer op school afgezet. De reclame die wij hieruit haalden was zeer effectief”. Tot op heden werkt Wim Nijland met de provincie en verschillende scholen samen aan het project “Fiets Veilig”. Hierbij worden basisscholieren geconfronteerd met het eigen rijgedrag door gebruik te maken van een rijsimulator. Het project wordt binnenkort uitgebreid met een VMBO module, voor scholieren van het middelbaar onderwijs.
Prijsvechten doen wij niet
“Natuurlijk hebben wij ook last van de concurrentie. Er komen jaarlijks rijscholen bij, maar die verdwijnen ook weer snel. Onze verkeersschool geniet een sterk imago en klanten hebben het vertrouwen dat ze waar voor hun geld krijgen”, geeft Wim aan. Kwaliteit is een breed begrip, maar volgens Wim is aandacht schenken aan de klant, gekwalificeerd personeel en goede kennis van zaken het belangrijkst.
Niet vergeten: hard werken en strategie
Rijles geven doet Wim nog steeds. Daarnaast is hij als directeur veel bezig met management , personeelszaken en marketing. De veranderingen binnen de rijschoolbranche zullen het vak veranderen. “Denk hierbij aan automatisering en digitalisering”. Ondernemers moeten goed nadenken over strategie als zij de branche instappen, volgens Wim. “Ambitie is heel mooi, maar ondernemers vergeten vaak dat het heel hard werken is. Met de nodige werkmentaliteit kan je het gerust redden, maar zorg voor een goede voorbereiding en een uitgestippelde strategie”- aldus Wim Nijland, Verkeersschool Nijland.